Quá trình này không tạo ra nhiệt như nghiền cơ học. Vì vậy, bột mềm hơn và vật liệu nhạy cảm hoạt động tốt. Nghiền bằng tia là lựa chọn tuyệt vời khi độ chính xác là quan trọng. Nó đạt được kích thước hạt đồng đều, rất hấp dẫn.

Trong các máy nghiền tầng sôi và tuần hoàn, các luồng khí hoặc hơi nước hình thành từ khí nén. Khí này có áp suất đo từ 50 đến 120 psig. Loại khí được sử dụng phổ biến nhất là khí nén thương mại.

Hơi nước siêu nóng (392–980°F) có thể được nén đến 100–220 psig. Hơi nước này hữu ích cho một số nguyên liệu thô không dễ nóng lên. Một số loại khí khác được sử dụng bao gồm:

• Nitơ có thể bảo vệ vật liệu khỏi quá trình oxy hóa và/hoặc cháy
• Argon, một lựa chọn trơ khác, mặc dù đắt hơn nitơ
• Heli, được sử dụng để đạt được tác động có vận tốc cao hơn giữa các hạt

Cần có một lượng lớn năng lượng để tạo ra đủ động lượng khiến các hạt vỡ ra khi va chạm. Máy nén và vòi phun biến áp suất không khí cao thành động năng trong máy nghiền. Các hạt lớn tuần hoàn trở lại và nhiều lần va chạm ở tốc độ cao sẽ dần dần làm giảm khối lượng của chúng.

Tại thời điểm này, sự khác biệt giữa máy nghiền dạng tròn và dạng sôi trở nên rõ ràng. Trong máy nghiền dạng tròn, các hạt nhỏ ít bị ảnh hưởng bởi lực ly tâm. Khi chúng giảm kích thước, chúng di chuyển về phía một cửa thoát trung tâm trong buồng nghiền.

Trong máy nghiền tầng sôi, các hạt nhỏ hơn di chuyển lên cổng xả trung tâm. Một máy phân loại ly tâm hiện cho phép các hạt có kích thước phù hợp đi qua cổng. Các hạt lớn hơn quay trở lại tầng sôi để tiếp tục giảm.